계면활성제 시장은 지속가능성 요구와 산업용 사용 변화의 압력 아래에서 큰 변화를 겪고 있는 역동적인 정밀화학(스페셜티 케미컬) 산업입니다. 중국의 경제 정책이 소비 주도 성장으로 점점 더 기울어지면서, 고부가가치 계면활성제 및 첨가제 등 정밀화학에 대한 수요가 추가로 증가할 가능성이 큽니다. 미국에서는 미 노동통계국(U.S. Bureau of Labor Statistics)에 따르면, 계면활성제 생산을 포함하는 미국 화학 제조 산업이 903,000명 이상을 고용하고 있습니다.

생분해성 계면활성제는 성장하는 세그먼트로서 중요성이 높아지고 있습니다. 이는 강화되는 환경 규제와 기업들의 지속가능성 추진 노력에 의해 촉진됩니다. 석유 기반 계면활성제는 큰 생태학적 문제를 유발합니다. 그 결과, 천연 계면활성제가 지속가능하고 친환경적인 대안으로 개발되고 있습니다. 천연 계면활성제 시장은 2023년에 USD 20.3 billion에 도달할 것으로 추정되며, 퍼스널케어, 가정용 케어, 산업 세정 세그먼트의 수요 증가에 힘입어 2024-2032년 동안 CAGR 5.3%를 기록할 전망입니다.

이러한 전환은 석유·가스 운영에서 가장 뚜렷하게 나타납니다. 바이오 기반 계면활성제는 시추, 파쇄(fracturing), 원유 회수 증진(EOR)에서 합성 계면활성제보다 더 선호되는 추세입니다. 이 가운데 에스터쿼트(esterquats)는 순한 특성과 생분해성으로 채택이 확대되고 있습니다. 에스터쿼트 시장은 2024년에 USD 2.6 billion였으며, 섬유 유연제, 퍼스널케어 제품, 친환경 제형에서의 적용 확대에 의해 2025-2034년 동안 CAGR 9.2% 이상으로 성장할 것으로 전망됩니다.