Mercato degli imballaggi alimentari ecosostenibili Dimensioni e quota 2026-2035

Dimensione del mercato degli imballaggi alimentari ecosostenibili

Il mercato globale degli imballaggi alimentari ecosostenibili era valutato a 211,7 miliardi di dollari USA nel 2025 e si stima che cresca da 225,3 miliardi di dollari USA nel 2026 a 451,2 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un tasso di crescita annuo composto (CAGR) dell'8%. La crescita riflette la riconversione delle specifiche degli imballaggi alimentari verso alternative riciclabili, contenenti materiale riciclato, a base di fibre e di origine biologica, man mano che i requisiti normativi e gli impegni dei marchi in materia di imballaggi vengono integrati nelle decisioni di acquisto e di progettazione dei prodotti.

La domanda non si sposta in modo uniforme tra i diversi materiali. Nel breve periodo, il mercato è sostenuto dai formati in grado di soddisfare i requisiti relativi al contatto con gli alimenti, alla sigillatura, alla durata di conservazione e alle linee di riempimento all'interno dei sistemi di recupero esistenti. La crescita a più lungo termine dipende inoltre dalla rapidità con cui si svilupperanno nuove tecnologie per le barriere, la capacità di riciclo e l'accesso al compostaggio industriale, così da rendere le dichiarazioni ambientali concretamente credibili dopo l'uso da parte del consumatore.

Le prospettive del mercato, che dovrebbe raggiungere 451,2 miliardi di dollari USA, dipendono quindi da una base di fornitura sempre più differenziata. I fornitori in grado di combinare una progettazione dei materiali conforme ai requisiti con caratteristiche validate di prestazione a contatto con gli alimenti dovrebbero essere in una posizione più solida rispetto ai fornitori che vendono attributi di sostenibilità senza dimostrare la compatibilità con le attuali attività di produzione alimentare o con i sistemi di smaltimento esistenti.

Principali fattori di crescita

La normativa dell'UE sugli imballaggi sta creando un calendario di conformità più chiaro per i trasformatori di imballaggi alimentari. La direttiva (UE) 2019/904 limita diversi contenitori per alimenti e bicchieri per bevande in polistirene espanso e impone agli Stati membri di ridurre il consumo di determinati contenitori per alimenti e bicchieri per bevande monouso. Il regolamento (UE) 2025/40, relativo agli imballaggi e ai rifiuti di imballaggio, si applica dal 12 agosto 2026 e stabilisce requisiti di riciclabilità, disposizioni sul contenuto riciclato per gli imballaggi in plastica, restrizioni sui PFAS per gli imballaggi a contatto con gli alimenti e obblighi relativi al riutilizzo per gli operatori dell'asporto. ^{[2]European Commission, Packaging and Packaging Waste Regulation, Regulation (EU) 2025/40, February 2025, environment.ec.europa.eu} Questi requisiti spostano le decisioni sugli imballaggi da iniziative discrezionali di sostenibilità verso programmi di qualificazione, riprogettazione e conformità.

L'India rappresenta un ulteriore polo di domanda normativa ad alto volume. Le Plastic Waste Management (Amendment) Rules, 2024 rafforzano le restrizioni applicabili agli articoli a contatto con gli alimenti in polistirene espanso, impongono la registrazione nell'ambito del quadro della responsabilità estesa del produttore e richiedono l'indicazione del contenuto riciclato per gli imballaggi in plastica pertinenti. La conseguenza commerciale è un incentivo più forte per i produttori alimentari organizzati, i ristoranti a servizio rapido e i fornitori di imballaggi a standardizzare alternative conformi, anziché gestire specifiche dei materiali separate in base allo stato o al cliente.

Gli obiettivi dei marchi rappresentano un secondo meccanismo di domanda, poiché traducono gli impegni generali in criteri per la selezione dei materiali. I principi di Nestlé per gli imballaggi collegano gli obiettivi relativi a imballaggi riciclabili o riutilizzabili alla validazione tecnica delle soluzioni compostabili. Unilever ha dichiarato di aver ridotto del 29% la propria impronta plastica rispetto al 2019 e che nel 2025 il 57% dei suoi imballaggi in plastica era riciclabile, riutilizzabile o compostabile; inoltre, mantiene obiettivi di riciclabilità o riutilizzabilità per gli imballaggi rigidi entro il 2030 e per quelli flessibili entro il 2035. Tali obiettivi aumentano il valore dei fornitori in grado di offrire soluzioni scalabili compatibili con gli attuali processi di trasformazione e riempimento.

I progressi tecnici ampliano la gamma di alimenti a cui i materiali sostenibili possono essere applicati. Una ricerca pubblicata nel 2025 ha rilevato che i rivestimenti strato su strato a base di chitosano, DNA e nanocristalli di cellulosa hanno ridotto fino a 30 volte la trasmissione dell'ossigeno attraverso il PLA con uno spessore del rivestimento di 120 nm; i nanoriempitivi di cellulosa batterica hanno inoltre ridotto la permeabilità all'ossigeno nelle matrici di PLLA e PHBV. Questi sviluppi sono importanti perché la gestione dell'ossigeno e dell'umidità, più che il solo posizionamento ambientale, determina se i produttori alimentari possono qualificare un imballaggio alternativo per prodotti refrigerati, surgelati o sensibili alla durata di conservazione.

Principali fattori limitanti

La compostabilità continua a essere difficile da tradurre in un risultato affidabile a fine vita. La Ellen MacArthur Foundation rileva che negli Stati Uniti meno di 100 impianti trattano imballaggi compostabili certificati, mentre nel Regno Unito solo circa uno ogni 400 bicchieri compostabili raggiunge un impianto di trattamento idoneo. ^{[4]Ellen MacArthur Foundation, We need compostable packaging, but it's still single use, undated, ellenmacarthurfoundation.org} Ciò limita la credibilità commerciale dei formati compostabili per il settore della ristorazione e degli imballaggi flessibili nei casi in cui la raccolta dei rifiuti non separi gli imballaggi compostabili certificati dai rifiuti indifferenziati.

Il vincolo è particolarmente rilevante nei casi in cui la contaminazione alimentare renda difficile il riciclo convenzionale. Un imballaggio compostabile può offrire una proposta progettuale interessante per le applicazioni soggette a contaminazione alimentare, ma il suo valore ambientale dipende da sistemi di raccolta e trattamento spesso assenti. Di conseguenza, gli acquirenti di imballaggi devono trovare un compromesso tra innovazione dei materiali e i percorsi di recupero più immediatamente verificabili disponibili per fibra riciclabile, PET, PP, HDPE, alluminio e vetro.

Anche i requisiti prestazionali rallentano la conversione nelle applicazioni ad alta barriera. I substrati in fibra richiedono barriere contro grassi e umidità, mentre le applicazioni refrigerate, surgelate, lattiero-casearie, a base di proteine fresche e in atmosfera modificata richiedono un controllo rigoroso della trasmissione dell'ossigeno e dell'umidità.

Le restrizioni sui PFAS previste dal PPWR a partire da agosto 2026 aumentano l'urgenza di qualificare barriere alternative, poiché gli imballaggi in fibra a contatto con gli alimenti non possono più fare affidamento su alcune soluzioni fluorochimiche consolidate. I progressi di laboratorio sono significativi, ma prima di procedere a una sostituzione su larga scala sono ancora necessarie la validazione su scala industriale da parte delle aziende di converting, la conformità ai requisiti per il contatto con gli alimenti, le prestazioni sulle linee produttive e le prove di durata di conservazione.

La differenza è operativa, non ideologica. Un materiale che soddisfa un obiettivo di imballaggio ma non dispone di un percorso accessibile per la gestione del fine vita, oppure non è in grado di proteggere un prodotto refrigerato durante la distribuzione, introduce un rischio per il produttore alimentare. I fornitori che combinano una progettazione riciclabile con prestazioni credibili in termini di contenuto riciclato, barriera e lavorazione dovrebbero intercettare una domanda di conversione più immediata, mentre gli specialisti dei materiali biobased trarranno vantaggio dalla riduzione delle barriere di qualificazione specifiche per applicazione.

Analisi dei segmenti del mercato degli imballaggi alimentari ecosostenibili

Per tipologia di materiale

Carta e cartone hanno generato 22,6 miliardi di dollari USA nel 2025 e si prevede che raggiungano 44,8 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 7,2%. Il segmento beneficia dell'idoneità per astucci, vassoi in fibra modellata, bicchieri, contenitori a conchiglia e imballaggi alimentari secondari, in particolare nei casi in cui le restrizioni sul polistirene espanso creano opportunità dirette di sostituzione. Il bicchiere McFlurry a quattro alette di Graphic Packaging International, introdotto nel settembre 2024, ha eliminato il coperchio in plastica dal formato del prodotto, illustrando come le specifiche dei ristoranti a servizio rapido ad alto volume possano stimolare la domanda di fibra. ^{[5]Packaging Dive, Packaging suppliers respond to QSR diners hungry for a sustainability shift, 2024, packagingdive.com} La crescita rimane inferiore alla media del mercato perché le applicazioni a contatto con gli alimenti tecnicamente più esigenti richiedono barriere avanzate contro grasso, umidità e ossigeno.

Le plastiche convenzionali riciclabili rappresentano il principale segmento per materiale, con un valore di 53,6 miliardi di dollari USA nel 2025; si prevede che raggiungano 117,7 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR dell'8,4%. I formati in PET, PP e HDPE offrono una soluzione di conformità a breve termine perché possono preservare le prestazioni consolidate degli imballaggi alimentari, pur venendo riprogettati in funzione della riciclabilità e degli obiettivi relativi al contenuto riciclato. La loro crescita è sostenuta dall'allineamento normativo, soprattutto mentre il PPWR promuove requisiti di riciclabilità e contenuto riciclato per gli imballaggi in plastica.

Le plastiche riciclate hanno registrato 40,2 miliardi di dollari USA nel 2025 e si prevede che crescano a un CAGR del 6,8%. Il segmento è più forte nei mercati in cui sono consolidate filiere di resina riciclata per uso alimentare, in particolare nelle applicazioni per bevande e in alcuni prodotti lattiero-caseari. La sua espansione è limitata dall'autorizzazione per il contatto con gli alimenti, dalla qualità della raccolta e dalla concentrazione geografica dell'offerta di resina post-consumo di alta qualità.

Si prevede che le plastiche biobased e biodegradabili crescano a un CAGR del 10,2%, il tasso più elevato tra le categorie di materiali. PLA, PHA, miscele di amido e altri materiali biobased stanno acquisendo rilevanza nelle pellicole flessibili, negli articoli per la ristorazione, nei contenitori e nelle applicazioni di rivestimento. Il loro profilo di crescita riflette sia una base di penetrazione ridotta sia il miglioramento delle prestazioni barriera, sebbene l'accesso al compostaggio industriale e la qualificazione specifica per applicazione limitino l'adozione nei formati ad alto volume per alimenti refrigerati e surgelati.

Il metallo ha generato 29,1 miliardi di dollari USA nel 2025 e si prevede che cresca a un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 6,9%. L'alluminio e la banda stagnata continuano a essere utilizzati per lattine per bevande, contenitori per alimenti, applicazioni in foglio e chiusure, poiché i relativi processi di riciclo sono consolidati e le loro proprietà barriera sono ben note. Il vetro, valutato a 19,4 miliardi di dollari USA nel 2025 e in crescita a un CAGR del 6,8%, rimane rilevante per salse, condimenti, prodotti lattiero-caseari e alimenti conservati di fascia premium, sebbene il peso durante il trasporto e la fragilità ne limitino l'impiego nei formati ad alta produttività. Si prevede che gli altri materiali, tra cui fibra naturale, bagassa, biocompositi speciali e formati realizzati con materiali emergenti, aumentino da 9,2 miliardi di dollari USA nel 2025 a 15,5 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 5,3%.

Per formato di imballaggio

Gli imballaggi rigidi erano valutati a 71,3 miliardi di dollari USA nel 2025 e si prevede che raggiungano 148,6 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 7,8%. Bottiglie, vasetti, cartoni, lattine, vaschette, confezioni a conchiglia e formati in fibra stampata continuano a essere importanti quando la resistenza all'impilamento, la resistenza al calore, l'erogazione e la protezione del prodotto prevalgono sui vantaggi in termini di efficienza dei materiali offerti dalle alternative flessibili.

Gli imballaggi flessibili rappresentano il formato più grande, passando da 100,9 miliardi di dollari USA nel 2025 a 231,9 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR dell'8,8%. La performance superiore riflette l'ampiezza della riprogettazione necessaria per buste, materiali avvolgibili, film di copertura, bustine e involucri. Il programma di Unilever per gli imballaggi flessibili, comprese le iniziative relative agli imballaggi flessibili a base di carta e l'obiettivo fissato per il 2035 di rendere riciclabile o riutilizzabile l'intero imballaggio flessibile in plastica, illustra l'attenzione strategica rivolta a questa categoria. L'opportunità è considerevole, ma le strutture multistrato devono essere riprogettate senza compromettere i requisiti di barriera, termosaldatura o lavorabilità in macchina.

Gli imballaggi semirigidi rappresentano 39,5 miliardi di dollari USA nel 2025 e si prevede che raggiungano 70,8 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 6,1%. Vaschette, ciotole e strutture composite termoformate sono utilizzate per alimenti pronti, prodotti gastronomici e pasti preparati, dove la sostituzione delle strutture multimateriale può richiedere modifiche simultanee al substrato, allo strato barriera e alle condizioni di lavorazione.

Per applicazione

Gli imballaggi per alimenti freschi richiedono una gestione dell'umidità e, nel caso dei prodotti ortofrutticoli, uno scambio controllato di gas. Le confezioni a conchiglia in PET e rPET riciclabili, le vaschette con coperchio in monomateriale e i formati per prodotti ortofrutticoli a base di fibra rivestono il ruolo più significativo nell'immediato, mentre le applicazioni per proteine fresche e prodotti gastronomici rimangono più complesse a causa dei requisiti relativi all'atmosfera modificata e alla durata di conservazione.

I prodotti lattiero-caseari si affidano a cartoni, bottiglie, bicchieri e chiusure che devono proteggere il gusto e la freschezza. Tetra Brik Aseptic 200 Slim Leaf di Tetra Pak utilizza una barriera a base di carta al posto di uno strato di foglio di alluminio, con una riduzione dell'impronta di carbonio, verificata da Carbon Trust, fino a un terzo e un contenuto di materiali rinnovabili fino al 90%. ^{[6]Tetra Pak, Tetra Pak wins Resource Efficiency award at the Sustainable Packaging News Awards 2024, December 13, 2024, tetrapak.com} Ciò evidenzia l'importanza tecnica della riprogettazione delle barriere negli imballaggi per alimenti liquidi.

Gli alimenti surgelati, compresi i dessert surgelati, dipendono da cartoni, vaschette, vassoi e film resistenti all'umidità, in grado di mantenere le proprie prestazioni nelle condizioni della catena del freddo. Gli alimenti trasformati comprendono lattine, buste, cartoni, vassoi e contenitori, rappresentando quindi un ambito importante per la conversione verso formati riciclabili. Le bevande beneficiano di processi di riciclo relativamente consolidati per PET, rPET, alluminio, vetro e cartoni. Salse, condimenti e insaporitori utilizzano vetro, bottiglie di plastica riciclabile, tubetti e buste, mentre le restrizioni sugli imballaggi che interessano le porzioni monouso di condimenti ai sensi del PPWR aumentano la necessità di riprogettare i formati per la ristorazione. Gli altri ambiti includono prodotti dolciari, alimenti speciali e applicazioni istituzionali.

Per utilizzatore finale

La trasformazione e la produzione alimentare costituiscono il principale segmento per utilizzo finale, con un valore di 102,6 miliardi di dollari USA nel 2025 e una previsione di raggiungere 194,4 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un tasso di crescita annuo composto (CAGR) dell'8,2%. Gli acquirenti industriali attribuiscono priorità alla durata di conservazione convalidata, alla compatibilità con le linee di riempimento, alle prestazioni di sigillatura e alla continuità delle forniture. Questi requisiti favoriscono i fornitori in grado di supportare la qualifica tecnica, anziché limitarsi a fornire un materiale sostitutivo.

Gli operatori della ristorazione hanno rappresentato 40,9 miliardi di dollari USA nel 2025 e dovrebbero raggiungere 70,7 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un CAGR del 5,8%. Il segmento è esposto alle restrizioni sui prodotti monouso e alle transizioni visibili verso imballaggi destinati al consumatore finale, ma è fortemente sensibile al costo unitario e dipende dalle infrastrutture locali per il recupero. I bicchieri in fibra, i contenitori in fibra modellata e le stoviglie riciclabili o compostabili sono importanti categorie di conversione.

Gli imballaggi per la vendita al dettaglio e a marchio del distributore hanno generato 81,3 miliardi di dollari USA nel 2025 e si prevede che raggiungano 186,1 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un CAGR dell'8,8%. I programmi a marchio del distributore possono accelerare l'adozione quando gli standard di imballaggio dei distributori vengono applicati a un'ampia base di fornitori. I loro cicli decisionali più brevi possono renderli canali di commercializzazione iniziali per film riciclabili, contenitori con contenuto riciclato e formati a base di fibra che hanno già superato la convalida tecnica.

Gli imballaggi per la vendita al dettaglio e a marchio del distributore, anch'essi in espansione a un CAGR dell'8,8%, possono fungere da canale per l'adozione iniziale poiché i distributori possono estendere le specifiche dei materiali a più fornitori. Al contrario, i trasformatori alimentari richiedono spesso cicli di convalida più lunghi. Ciò crea un vantaggio commerciale per i convertitori che possono utilizzare i programmi a marchio del distributore per consolidare evidenze operative prima di rivolgersi a clienti manifatturieri più grandi e tecnicamente più cauti.

Analisi regionale del mercato degli imballaggi alimentari ecosostenibili

Nord America

Il Nord America è il principale mercato regionale, in crescita da 97,7 miliardi di dollari USA nel 2025 a 209,8 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un CAGR dell'8,1%. Gli Stati Uniti rappresentano 66,4 miliardi di dollari USA nel 2025 e dovrebbero raggiungere 148,7 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un CAGR dell'8,6%, sostenuti dai programmi di approvvigionamento dei principali marchi del settore alimentare e delle bevande e dai requisiti statali in materia di imballaggi. Le conversioni nel settore della ristorazione sono particolarmente visibili: Packaging Dive ha riferito dell'impiego di innovazioni per bicchieri a base di fibra da parte di McDonald's e Chick-fil-A nel 2024. Il Canada, con un valore di 31,3 miliardi di dollari USA nel 2025, dovrebbe raggiungere 61,1 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un CAGR del 7,1%.

Europa

Si prevede che il mercato europeo aumenti da 33,8 miliardi di dollari USA nel 2025 a 65,3 miliardi di dollari USA entro il 2035, a un CAGR del 7,0%. Il profilo di mercato più maturo della regione riflette l'influenza consolidata dei sistemi di recupero degli imballaggi, della responsabilità estesa del produttore e della regolamentazione della plastica monouso.

La direttiva (UE) 2019/904 e il PPWR definiscono un orientamento politico comune, sebbene le condizioni di attuazione differiscano tra Germania, Regno Unito (UK), Francia, Spagna, Italia e Paesi Bassi. ^{[1]European Union, Directive (EU) 2019/904 on the reduction of the impact of certain plastic products on the environment, June 2019, eur-lex.europa.eu}

Si prevede che il Regno Unito cresca da 6,6 miliardi di dollari USA nel 2025 a 13,1 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 7,3%. Si prevede che il resto d'Europa aumenti da 27,2 miliardi di dollari USA a 52,2 miliardi di dollari USA, con un CAGR del 6,9%. La regione rappresenta un importante banco di prova per i formati a base di fibra, gli imballaggi flessibili riciclabili, il recupero dei cartoni e i modelli di riutilizzo, ma i fornitori devono gestire sistemi di raccolta e pratiche di attuazione specifici per ciascun Paese.

Asia-Pacifico

L'Asia-Pacifico è la regione in più rapida crescita, passando da 64,5 miliardi di dollari USA nel 2025 a 154,1 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 9,3%. Si prevede che la Cina passi da 22,3 miliardi di dollari USA a 56,5 miliardi di dollari USA, con un CAGR del 9,9%. La crescita è sostenuta dai volumi degli imballaggi alimentari, dall'espansione dei canali di consegna e vendita al dettaglio e dagli interventi normativi riguardanti la plastica monouso.

L'India contribuisce al più ampio mercato del resto dell'Asia-Pacifico, che dovrebbe passare da 42,3 miliardi di dollari USA nel 2025 a 97,6 miliardi di dollari USA, con un CAGR dell'8,9%. Le norme indiane sulla gestione dei rifiuti di plastica rafforzano le motivazioni a favore di formati riciclabili e alternativi destinati al contatto con gli alimenti. ^{[3]BL India, Plastic Waste Management (Amendment) Rules 2024, March 2024, bl-india.com} Il Giappone, la Corea del Sud, l'Australia e gli altri mercati dell'Asia-Pacifico incrementano la domanda attraverso sistemi di riciclaggio maturi, programmi di sostenibilità dei rivenditori e iniziative di riprogettazione degli imballaggi.

America Latina

Si prevede che l'America Latina aumenti da 6,2 miliardi di dollari USA nel 2025 a 10,0 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 5,1%. Brasile, Messico e Argentina rappresentano i principali mercati. La crescita è limitata dalla sensibilità ai prezzi e dalla disomogeneità delle infrastrutture di riciclaggio e compostaggio, sebbene i produttori alimentari multinazionali e i fornitori orientati all'esportazione possano trasferire le specifiche relative agli imballaggi sostenibili a determinate categorie di prodotti.

Medio Oriente e Africa

Si prevede che il Medio Oriente e l'Africa crescano da 9,5 miliardi di dollari USA nel 2025 a 11,9 miliardi di dollari USA entro il 2035, con un CAGR del 2,2%. Sudafrica, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti (UAE) sono i mercati di riferimento. Il tasso di crescita più contenuto della regione riflette una combinazione meno favorevole di normative vincolanti sugli imballaggi, infrastrutture per il recupero dei materiali e disponibilità ad assorbire il sovrapprezzo associato ai formati sostenibili specializzati.

Il 840-basis-point divario di crescita tra l'Asia-Pacifico e il Medio Oriente e l'Africa è altrettanto indicativo. Il CAGR del 2,2% del Medio Oriente e dell'Africa non è semplicemente una conseguenza delle minori dimensioni del mercato; indica che i materiali alternativi non possono raggiungere volumi sostenuti senza sistemi di raccolta, capacità di trasformazione locale e incentivi normativi in grado di modificare l'economia degli acquirenti. I fornitori che entrano in regioni a crescita più lenta dovranno privilegiare formati in grado di rispondere ai requisiti immediati di costo, prestazioni e recuperabilità, anziché presumere che la sola compostabilità generi l'adozione.

Quota di mercato e panorama competitivo degli imballaggi alimentari ecocompatibili

Il mercato è guidato da DS Smith, con una quota del 13,4% nel 2025, seguita da Mondi con il 10,2%, Smurfit Kappa con l'8,6%, Stora Enso con il 6,5% e Tetra Pak con il 4,4%. La differenziazione competitiva è sempre più determinata dalla capacità di un fornitore di combinare la circolarità dei materiali con prestazioni idonee al contatto alimentare, capacità produttiva e accesso a partnership per la raccolta o il recupero.

Amcor opera nei segmenti degli imballaggi alimentari flessibili e rigidi, dove le riprogettazioni per renderli riciclabili o pronti per il riciclo sono fondamentali per i programmi di conversione dei clienti. DS Smith detiene una posizione di primo piano negli imballaggi in fibra riciclata e nel cartone ondulato, con capacità nel settore della fibra rilevanti per le applicazioni di sostituzione della plastica. Nel 2024 Mondi ha dichiarato che l'87% dei ricavi derivanti da imballaggi e carta proveniva da prodotti riutilizzabili, riciclabili o compostabili e sta ampliando la capacità produttiva attraverso diversi progetti di cartiera. ^{[7]Mondi Group, Sustainability Performance at a Glance 2024, 2024, mondigroup.com} Smurfit Kappa e WestRock, che ora operano come Smurfit Westrock, combinano capacità negli imballaggi a base di fibra in Europa e nelle Americhe.

Stora Enso è presente nei cartoncini per imballaggi, nella fibra sagomata e nelle soluzioni per imballaggi alimentari correlate alle barriere. La sua unità produttiva Dry Molded Fiber di Skene, in Svezia, è entrata in funzione nel quarto trimestre del 2024 e produce coperchi per bicchieri e componenti per imballaggi alimentari e per bevande utilizzando la tecnologia PulPac. ^{[8]PulPac AB, Stora Enso announces opening of Production Unit for Dry Molded Fiber, October 9, 2024, cision.com} Tetra Pak mantiene una posizione distintiva nel settore dei cartoni asettici per prodotti lattiero-caseari, bevande e alimenti liquidi, dove la riprogettazione delle barriere è fondamentale per migliorare le prestazioni in termini di contenuto rinnovabile. Huhtamaki, Sonoco Products e International Paper ampliano la concorrenza nei settori degli imballaggi per la ristorazione, dei contenitori rigidi in carta, degli imballaggi flessibili, della fibra riciclata e delle applicazioni per imballaggi alimentari e per bevande.

I fornitori regionali rispondono alle esigenze locali di imballaggi per la ristorazione e cartoni. Genpak soddisfa la domanda nordamericana di imballaggi per la ristorazione. Biopak fornisce formati compostabili per la ristorazione nell'area Asia-Pacifico. Elopak, Karl Knauer e Nordic Paper apportano competenze europee nei cartoni, negli imballaggi a base di carta e nella carta anti-grasso per il contatto alimentare.

I fornitori di nicchia e gli operatori innovativi, tra cui Biomass Packaging, PacknWood, Sulapac, TIPA e Vegware, si concentrano su formati sostenibili a base vegetale, compostabili, in fibra naturale o speciali. Il loro ruolo competitivo è più forte nelle applicazioni in cui gli acquirenti attribuiscono priorità a una specifica proposta relativa al fine vita o a una storia premium dei materiali, sebbene la crescita su larga scala dipenda dalla convalida delle prestazioni, dal prezzo e dalla compatibilità con i sistemi di smaltimento.

Recenti sviluppi del settore

Febbraio 2025 - Entra in vigore il regolamento dell'UE sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio. Il Regolamento (UE) 2025/40 è entrato in vigore nel febbraio 2025 e si applica a decorrere dal 12 agosto 2026, introducendo requisiti dell'UE in materia di imballaggi che riguardano la riciclabilità, il contenuto riciclato, le restrizioni sui PFAS negli imballaggi a contatto con gli alimenti e le misure relative al riutilizzo.

Settembre 2024 - McDonald's introduce un bicchiere in fibra a quattro alette per il McFlurry. Il formato di imballaggio, sviluppato con Graphic Packaging International, elimina il coperchio in plastica dal bicchiere del McFlurry e rientra nel programma di sostenibilità di McDonald's per gli imballaggi destinati ai clienti.

Ottobre 2024 - Stora Enso inaugura un'unità produttiva Dry Molded Fiber a Skene, in Svezia. L'impianto utilizza la tecnologia di formatura a secco PulPac per produrre coperchi per bicchieri e componenti per imballaggi alimentari e per bevande ed è stato descritto, al momento dell'inaugurazione, come la più grande installazione commerciale di questa tecnologia.

Dicembre 2024 - Tetra Pak riceve un Resource Efficiency Award per il suo cartone con barriera a base di carta. Il cartone Tetra Brik Aseptic 200 Slim Leaf sostituisce la barriera in foglio di alluminio con un'alternativa a base di carta e ha ricevuto un riconoscimento ai Sustainable Packaging News Awards 2024.

2024 - Mondi porta avanti gli investimenti per l'espansione della capacità e il posizionamento dei prodotti legato alla sostenibilità. Mondi ha comunicato investimenti pari a 1,2 miliardi di euro per l'espansione della capacità, con cinque progetti di cartiera entrati in funzione nel corso del 2024, parallelamente al continuo sviluppo di prodotti per l'imballaggio e di prodotti cartacei riutilizzabili, riciclabili e compostabili.