Mercado de la irradiación de alimentos Tamaño y compartir 2026-2035

Tamaño del mercado de irradiación de alimentos

El mercado mundial de irradiación de alimentos se valoró en 781,7 millones de USD en 2025. Se prevé que el mercado crezca de 824,1 millones de USD en 2026 a 1.300 millones de USD en 2035, con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 5,2 %, según el último informe publicado por Global Market Insights Inc.

• La irradiación de alimentos es una técnica de procesamiento en la que los productos alimentarios se someten a dosis controladas de radiación ionizante, como rayos gamma, haces de electrones o rayos X. Ayuda a reducir el efecto de microorganismos nocivos, insectos y parásitos, además de prolongar la vida útil del producto. Se utiliza en frutas, verduras, especias, carne, aves, productos del mar y alimentos envasados para mejorar la seguridad alimentaria y mantener una calidad más estable durante el almacenamiento y el transporte, incluso cuando los productos recorren largas distancias.
• El mercado abarca las tecnologías, los equipos y los servicios utilizados para irradiar productos alimentarios en distintos puntos de la cadena de suministro. En muchos países, los organismos reguladores permiten la irradiación de determinadas categorías de alimentos, pero únicamente conforme a las normas de seguridad y los límites de dosis aprobados. Por ello, el mercado suele incluir instalaciones de irradiación, fuentes de radiación, sistemas de procesamiento y soluciones de control de calidad que ayudan a las empresas a ejecutar programas comerciales de tratamiento de alimentos.
• La adopción sigue aumentando debido a la creciente preocupación por las enfermedades transmitidas por los alimentos y la contaminación de los productos. Al mismo tiempo, el comercio internacional de alimentos perecederos ha crecido, lo que ha incrementado la presión para utilizar métodos de conservación que ayuden a mantener la calidad de los productos durante períodos de transporte más prolongados. La irradiación contribuye a reducir el deterioro de los alimentos y a mejorar su seguridad, lo que favorece su aceptación entre los procesadores y distribuidores de alimentos.
• El crecimiento del mercado también se debe a la creciente demanda de una mayor vida útil y a la reducción de las pérdidas poscosecha. Los fabricantes de alimentos buscan opciones de procesamiento que reduzcan la dependencia de los conservantes químicos y, al mismo tiempo, protejan la frescura y la seguridad de los productos. Entretanto, la expansión de las cadenas de suministro de alimentos, el crecimiento urbano y los cambios en los hábitos alimentarios siguen respaldando el uso de soluciones de irradiación de alimentos tanto en las economías desarrolladas como en las economías en desarrollo.
• El mayor uso de sistemas avanzados de irradiación mediante haces de electrones (e-beam) y rayos X impulsa el crecimiento del mercado. En comparación con algunos métodos más antiguos, estas opciones ofrecen mayores velocidades de procesamiento, una mejor eficiencia operativa y más flexibilidad operativa, mientras que la automatización, los sistemas de monitorización digital y las tecnologías mejoradas de control de dosis aumentan la precisión del proceso y contribuyen a la trazabilidad y la seguridad. Todo ello permite un tratamiento más eficiente de los alimentos en una amplia variedad de categorías de productos, no solo en unas pocas categorías seleccionadas.

Tendencias del mercado de irradiación de alimentos

• El crecimiento del sector de la irradiación de alimentos se ve respaldado por la creciente preferencia por los productos alimentarios con «etiqueta limpia». Los consumidores buscan productos con menos conservantes químicos, lo que lleva a las empresas a recurrir a otros métodos de protección, como la irradiación de alimentos, para garantizar la seguridad y la calidad de los productos.
• También se observa un aumento claro del interés por los alimentos mínimamente procesados, lo que incrementa de forma natural la adopción de soluciones de irradiación. Los procesadores de alimentos están probando métodos que minimizan eficazmente la contaminación microbiana, pero mantienen el sabor, la textura y otras características originales.
• Otro cambio notable es la expansión de los canales de distribución de la venta minorista organizada y del comercio electrónico. Los productos suelen recorrer cadenas de suministro más largas, por lo que la irradiación ayuda a mantener su frescura y seguridad. También permite cumplir las expectativas de calidad en mercados geográficos más distantes sin deteriorar la calidad del producto.
• El esfuerzo constante por reducir el desperdicio de alimentos en toda la cadena de suministro también contribuye a esta tendencia. La irradiación de alimentos ayuda a prolongar la vida útil y reduce las tasas de deterioro, lo que permite a fabricantes, distribuidores y minoristas minimizar las pérdidas.
• Los avances tecnológicos en los sistemas de irradiación mediante haces de electrones y rayos X están proporcionando un impulso adicional al crecimiento del mercado. Un procesamiento más rápido, mayores capacidades de automatización y mejores tecnologías de control de dosis están haciendo que la irradiación sea más eficiente y fácil de ampliar, lo que se traduce en una mayor adopción en la industria alimentaria mundial.

Análisis del mercado de irradiación de alimentos

El mercado de irradiación de alimentos, por fuente de radiación, se segmenta en radiación gamma, radiación mediante haz de electrones (e-beam) y radiación de rayos X. La radiación gamma registra el mayor valor de mercado, de 470,2 millones de USD, en 2025.

• La irradiación gamma es la opción más utilizada del mercado, principalmente gracias a sus años de aceptación regulatoria y a una infraestructura consolidada. Puede penetrar profundamente y mantener una dosis uniforme en los productos, incluso cuando varía la densidad, por lo que resulta adecuada para la descontaminación de grandes volúmenes y el procesamiento a granel.
• La irradiación mediante haz de electrones es el segmento del mercado que crece con mayor rapidez. Este crecimiento está vinculado en gran medida a las mejoras en los sistemas de aceleradores industriales y al interés de los procesadores por soluciones de procesamiento eficientes que no utilicen isótopos. El tratamiento puede realizarse con rapidez, el control de la dosis es más preciso y no genera la carga operativa adicional asociada a la manipulación de fuentes radiactivas.

El mercado de irradiación de alimentos, por aplicación, se segmenta en especias, hierbas e ingredientes secos; carne y aves de corral; frutas y hortalizas; granos y cereales; productos del mar; alimentos listos para el consumo (RTE) y envasados; y otros productos (alimentos para mascotas, suplementos y productos botánicos). El segmento de especias, hierbas e ingredientes secos registra el mayor valor de mercado, de 250,7 millones de USD, en 2025.

• El segmento de especias, hierbas e ingredientes secos constituye la principal área de aplicación del mercado, principalmente gracias a la aceptación regulatoria y al impulso constante de la descontaminación microbiana. La irradiación se utiliza en especias y condimentos porque elimina bacterias, mohos, levaduras y parásitos, al tiempo que preserva la calidad, el sabor, el aroma y las características sensoriales del producto.
• La carne y las aves de corral constituyen otro mercado emergente, estrechamente vinculado al firme interés del sector por controlar los patógenos transmitidos por los alimentos y garantizar la seguridad de los consumidores. La irradiación de alimentos resulta útil porque puede reducir notablemente los microorganismos nocivos presentes en los productos cárnicos crudos sin recurrir al calor.

Se prevé que el mercado de Norteamérica registre un crecimiento significativo y favorable, al pasar de 289,8 millones de USD en 2025 a 447,8 millones de USD en 2035. El mercado de Estados Unidos representó 248,6 millones de USD en 2025.

• América del Norte está adoptando de forma constante la irradiación de alimentos, principalmente debido a las estrictas expectativas en materia de seguridad alimentaria, la frecuente demanda de una mayor vida útil y su uso cada vez más extendido en actividades de procesamiento de carne, aves de corral y especias. En Estados Unidos, la irradiación de alimentos se utiliza habitualmente para reducir la presencia de patógenos y preservar los productos, gracias también a la existencia de instalaciones de procesamiento operativas, la aceptación normativa y las inversiones continuas en tecnologías de irradiación más avanzadas.

Se prevé que el mercado europeo registre un crecimiento significativo y prometedor, al pasar de 168,4 millones de USD en 2025 a 252,2 millones de USD en 2035.

• Europa avanza lentamente en la aplicación de la irradiación de alimentos, una evolución vinculada a una mayor concienciación sobre la seguridad alimentaria, los programas de reducción del desperdicio y el creciente impulso de las estrategias de conservación en el comercio internacional de alimentos. En Francia, la técnica se utiliza únicamente en determinadas categorías de alimentos, especialmente especias e ingredientes deshidratados, ya que los procesadores de alimentos buscan métodos de descontaminación que cumplan al mismo tiempo las normas regionales de seguridad.

Se prevé que el mercado de Asia-Pacífico registre un crecimiento cada vez mayor, al pasar de 227,9 millones de USD en 2025 a 434,6 millones de USD en 2035.

• Asia-Pacífico es un mercado en rápida expansión, impulsado principalmente por el crecimiento de las industrias de procesamiento de alimentos, el mayor consumo de alimentos envasados y la creciente preocupación por mantener estable la calidad de los productos durante el transporte y el almacenamiento. En China, el aumento de la actividad manufacturera de alimentos y las inversiones en infraestructuras modernas de conservación están respaldando la adopción de tecnologías de irradiación en distintos segmentos alimentarios, como las especias, las frutas y los productos cárnicos.

Cuota de mercado de la irradiación de alimentos

• El mercado está muy consolidado, y los cinco principales actores —Sterigenics International, STERIS Isomedix Services, Nordion Inc., IBA Industrial Solutions y BGS Beta-Gamma-Service GmbH & Co. KG.— registraron conjuntamente una cuota de mercado del 46,3 % en 2025. Sterigenics International lideró el mercado, con una cuota del 14,5 % en 2025.
• Las empresas mantienen su ventaja competitiva principalmente mediante inversiones en tecnologías de irradiación avanzadas, como los haces de electrones y los rayos X. Estas tecnologías mejoran considerablemente la velocidad de procesamiento, hacen que las operaciones sean más adaptables y permiten gestionar una gama más amplia de productos alimentarios, manteniendo al mismo tiempo unos estándares de calidad uniformes. De este modo, se garantiza la fiabilidad incluso cuando cambia la combinación de productos. 
• Otra medida consiste en ampliar la capacidad de procesamiento y reforzar las redes de instalaciones para satisfacer las crecientes necesidades regionales y mundiales. Con mejores infraestructuras, las empresas pueden procesar mayores volúmenes, acortar los plazos de respuesta y cubrir una mayor variedad de necesidades de procesamiento de alimentos. 
• También mantienen un firme compromiso con el cumplimiento de la normativa de seguridad alimentaria y de los requisitos habituales de certificación. Mantenerse alineadas con los requisitos nacionales e internacionales genera confianza entre los fabricantes de alimentos, los exportadores, los minoristas y los organismos reguladores, lo que contribuye a consolidar relaciones comerciales duraderas. 
• Las asociaciones estratégicas también son importantes, con la participación de procesadores de alimentos, productores agrícolas y otras partes interesadas de la cadena de suministro. Estas colaboraciones amplían la base de clientes y pueden dar lugar a una mayor variedad de servicios. La cooperación contribuye a difundir una comprensión más clara de las ventajas de la irradiación en distintas áreas de la industria alimentaria, no solo en un nicho concreto. 
• Las empresas intentan mantener su competitividad mediante la automatización, las herramientas de monitorización digital y la optimización de procesos. Estas mejoras permiten regular las dosis con mayor precisión, mejorar la eficiencia operativa y añadir trazabilidad, lo que hace que la prestación de servicios sea más uniforme y, al mismo tiempo, permite cumplir las cambiantes expectativas en materia de seguridad y calidad alimentarias.

Empresas del mercado de la irradiación de alimentos

Los principales actores que operan en la industria de la irradiación de alimentos son:

• Sterigenics International, Inc.
• Nordion Inc.
• STERIS Isomedix Services Inc.
• IBA Industrial Solutions
• BGS Beta-Gamma-Service GmbH & Co. KG
• Ionisos SA
• E-BEAM Services Inc.
• NHV Corporation
• SADEX Corporation
• ScanTech Sciences, Inc.
• Agrosurg Irradiators India Pvt. Ltd.
• Symec Engineers (India) Pvt. Ltd.
• Microtrol Sterilisation Services Pvt. Ltd.
• WuXi EL PONT Radiation Technology Co., Ltd.
• Mevex Corporation

Sterigenics International es un proveedor de servicios externalizados de esterilización e irradiación que atiende a los sectores de dispositivos médicos, productos farmacéuticos, seguridad alimentaria y aplicaciones comerciales. La empresa opera una red de instalaciones de procesamiento en varias regiones y cuenta con una cartera que incluye tecnologías de irradiación gamma, haz de electrones, rayos X y óxido de etileno.

STERIS Isomedix Services, que actualmente opera dentro de STERIS Applied Sterilization Technologies, proporciona servicios contratados de esterilización e irradiación para aplicaciones sanitarias, farmacéuticas, de consumo, industriales y alimentarias. Su configuración incluye plataformas tecnológicas como la irradiación gamma, el procesamiento con haz de electrones, la irradiación con rayos X y la esterilización con óxido de etileno.

Nordion Inc. es una empresa canadiense especializada en tecnologías gamma que también gestiona el suministro de Cobalto-60 utilizado en aplicaciones de irradiación y esterilización. La empresa presta servicio a ámbitos como la atención sanitaria, los dispositivos médicos, la irradiación de alimentos, la biotecnología y el procesamiento industrial. Nordion suministra productos basados en radiación, además de conocimientos especializados en gestión de fuentes y servicios técnicos de apoyo que contribuyen a las actividades de esterilización y reducción de patógenos en todo el mundo.

IBA Industrial Solutions es la división de irradiación industrial de IBA Group. La empresa desarrolla tecnologías de haz de electrones y rayos X para la esterilización, la seguridad alimentaria, el procesamiento de materiales y las aplicaciones medioambientales. Diseña y suministra sistemas de irradiación basados en aceleradores, incluida su reconocida plataforma Rhodotron, y proporciona servicios asociados de ingeniería, automatización, dosimetría y asistencia técnica.

BGS Beta-Gamma-Service GmbH & Co. KG es un proveedor de servicios de irradiación industrial con sede en Alemania. Está especializado en tecnologías de haz de electrones y radiación gamma. La empresa ofrece soluciones contratadas de irradiación para aplicaciones de esterilización, reducción microbiana, mejora de materiales y modificación de polímeros.

Noticias del sector de la irradiación de alimentos

• En mayo de 2025, Sterigenics, una empresa de Sotera Health y proveedor mundial de servicios externalizados de esterilización terminal, anunció la ampliación de su campus de Haw River, Carolina del Norte, para incluir una nueva instalación de rayos X adyacente a su instalación gamma existente. Está previsto que la apertura se produzca a finales de 2025.

El informe de investigación del mercado de irradiación de alimentos incluye una cobertura exhaustiva del sector, con estimaciones y previsiones de ingresos, expresados en millones de USD, para el período 2022–2035 y los siguientes segmentos:

Mercado, por fuente de radiación

• Radiación gamma
  • A base de Cobalto-60
  • A base de Cesio-137
• Radiación mediante haz de electrones (E-Beam)
  • Haz de electrones de baja energía
  • Haz de electrones de alta energía
• Radiación mediante rayos X
  • Rayos X de baja energía
  • Rayos X de alta energía

Mercado, por aplicación

• Especias, hierbas e ingredientes secos
• Carne y aves de corral
• Frutas y verduras
• Granos y cereales
• Productos del mar
• Alimentos listos para el consumo (RTE) y envasados
• Otros (alimentos para mascotas, suplementos y productos botánicos)

Mercado, por uso final

• Empresas de procesamiento de alimentos
• Exportadores agrícolas
• Proveedores de servicios contratados de irradiación
• Minoristas y cadenas de supermercados
• Proveedores de servicios de alimentación
• Laboratorios de seguridad alimentaria e instituciones de investigación

La información anterior se proporciona para las siguientes regiones y países:

• América del Norte
  • EE. UU.
  • Canadá
• Europa
  • Alemania
  • Reino Unido
  • Francia
  • España
  • Italia
  • Resto de Europa
• Asia-Pacífico
  • China
  • India
  • Japón
  • Australia
  • Corea del Sur
  • Resto de Asia-Pacífico
• América Latina
  • Brasil
  • México
  • Argentina
  • Resto de América Latina
• Oriente Medio y África
  • Arabia Saudí
  • Sudáfrica
  • EAU
  • Resto de Oriente Medio y África